###Чемпионат Англии. "Бирмингем" - "Арсенал" 1:1. Мануэлю Алмунии не докладывают мяса! ###

Бирмингем - Арсенал
Голы: Кев. Филлипс 90+1 - Насри 81
Бирмингем: Джо Харт, Карр, Дэнн, Р. Джонсон, Риджуэлл, Бойер, Фергюсон, Гарднер, Фахи (Филлипс, 84), Джером, Макфадден (Бенитес, 76).
Арсенал: Альмуния, Санья, А.Сонг, Кэмпбелл, Клиши, Диаби, Денилсон, Уолкотт (Насри, 69), Росицки (Аршавин, 68), Фабрегас, Бендтнер.
Предупреждения: А.Сонг (16), Клиши (24) - Фергюсон (73), Гарднер (85), Карр (89).

Ничья «Челси» в прошлом туре в противостоянии с «Блэкберном» освежила и без того острую интригу верхушки таблицы чемпионата Англии. 67-68-69, это очки «Арсенала», «Челси» и МЮ соответственно, и конечно же терять пункты при такой плотной борьбе – совсем не к стати. Но – как оступились «синие» в матче против одной из самых неубедительных защит чемпионата, как и «канониры» в нынешнем туре смогли пропустить в добавленное время от наименее результативной линии атаки в верхней половине таблицы.

Развязка случилась на последних 10-и минутах матча. До этого момента команды попеременно атаковали – и ожидаемого шквала атак от лондонцев все не было и не было. Не спешил Арсен Венгер демонстрировать жажду к чемпионскому титулу. У хозяев голкипера Алмунию периодически разминал Камерон Джером, у «канониров» в первом тайме можно вспомнить моменты Уолкотта, Росицки и Диаби (последний мог бы отметиться голом, но отлично сыграл в обороне Ли Бойер).

Во втором тайме игра стала посвежее. «Бирмингем» создал просто фантастический момент на 61-й минуте. Денилсон свалил в центральному круге Гарднера. Барри Фергюсон выдал длинный заброс в штрафную через пол-поля. Роджер Джонсон опередил опекунов и смог перебросить чуть вышедшего Алмунию, но мяч лишь скользнул вниз по дальней стойке и вылетел в поле. Прямо на еще одного игрока «Бирмингема» - но Скотт Данн настолько не ожидал такого подарка судьбы, что принял его коленом и с метра отправил над перекладиной ворот.

Вообще, нельзя сказать, что «как обычно» атаковал лишь «Арсенал», команда противника же выжидала моменты. «Бирмингем» создавал весьма заковыристые атаки, которые не позволяли «канонирам» играть в их привычный футбол. Игра распадалась на отдельные эпизоды, и лондонцы никак не могли установить свой фирменный контроль за мячом. В некоторые моменты казалось, что навесы на голову Бендтнера – это действительно шанс для «Арсенала». Как бы издевательски это не звучало.

Но, надо признать, что Алекс Маклиш действительно смог разрушить привычную для «канониров» игру. Выход на поле Аршавина и Насри должен был освежить атаку – и полузащитники действительно смогли чуть «посадить» игру к воротам Джо Харта. Надо отметить, что молодой голкипер «Бирмингема» провел отличный матч и смог подстраховать команду там, где не хватило расторопности защитникам.

Впрочем, как и следовало ожидать, к концу игры «Арсенал» измотал противника. Мало кто выдерживал команду Венгера «на безопасном расстоянии» все 90 минут, и «канониры» не первый год регулярно забивают на последних минутах матча. В этот раз блестящий перформанс удался свежему Самиру Насри. Получив пас справа на бровке, он сместился в свободный центр и пробил с дальней дистанции. Мяч с отскоком от газона пошел в дальнюю «шестерку», и здесь Джо Харт уже не смог спасти команду.

Казалось бы – матч выигран. Но не тут-то было. Сент Эндрюс гнал своих любимцев вперед, поддерживая шквалом аплодисментов любой удачный пас, каждую борьбу за мяч. И – болельщики были вознаграждены за преданность. На 91-й минуте после паса Гарднера Кевин Филлипс пробил под перекладину ворот – Мануэль Алмуния, казалось бы, мяч выбил, но вместо того, чтобы уйти за лицевую, он предательски скользнул за шиворот голкиперу… Сил не хватило, или удачи – это уже не важно, ведь отыграться лондонцы уже не успели. Впрочем, подкормить вратаря витаминами и мясом - не помешает в любом случае.

Фантастический подъем гостивших фанов «Арсенала» сменился ревом домашних трибун «Бирмингема». Впрочем, «канонирам» есть чему радоваться: до конца чемпионата единственным действительно грозным противником клуба по календарю будет лишь «Тоттенхэм» - северолондонское дерби пройдет на стадионе Уайт Харт Лейн. «Челси» и МЮ на следующей неделе сразятся между собой, а значит кто-нибудь из непосредственных конкурентов все равно потеряет очки.